Ontdek de
wonderen van Indonesië
Van adembenemende tropische eilanden en eeuwenoud cultureel erfgoed tot onvergetelijke avonturen en authentieke lokale ervaringen: ontdek Indonesië met zorgvuldig samengestelde reizen die elke reiziger inspireren.
Indonesië is een grote eilandengroep tussen Azië en Australië. De naam van het land is afgeleid van het Griekse Indo’s (Indiaas) en nesos (eilanden). Indonesiërs noemen hun land vaak heel toepasselijk Tanah Air: Land en Water. Van het onvoorstelbare aantal van meer dan 18.000 eilanden zijn er ongeveer 3.000 bewoond. Het eiland Sumatra is, na Australië, het grootste eiland ter wereld met 9 miljoen inwoners. De evenaar loopt dwars door het eiland. Op het eiland Java, dat ongeveer 4 keer zo groot is als Nederland, wonen ongeveer 150 miljoen mensen, met Jakarta als hoofdstad. Dit is samen met Sumatra en Bali het meest bezochte eiland.
Hier volgt een korte beschrijving van de meest bezochte eilanden
Sumatra
Sumatra is een van de grotere eilanden van Indonesië en tegelijkertijd een van de meest interessante. Vooral op het gebied van natuur heeft het noordelijke deel van het eiland veel te bieden. U vindt er uitgestrekte gebieden met ongerept regenwoud. Tijdens een reis over het eiland ontmoet u verschillende bevolkingsgroepen die nog steeds hun unieke eeuwenoude tradities in ere houden, zoals de Niassers, de Mentawai, de Batak, de Minangkabau en de trotse inwoners van de provincie Atjeh.
Vooral op economisch gebied is het eiland van groot belang. Tijdens de Nederlandse koloniale periode werd een begin gemaakt met de landbouw van koffie, tabak, rubber, palmolie, nootmuskaat en peper. Deze producten spelen nog steeds een belangrijke rol in het economische leven van Sumatra en Indonesië. Daarnaast is Sumatra rijk aan grondstoffen zoals olie en tin.
Java
Ondanks de moderne veranderingen blijft het eiland Java een weelderige “groene smaragd” en het historische centrum van de Indonesische archipel — een erfgoed gevormd door zowel de koninklijke hoven van Centraal-Java als het Nederlandse koloniale bestuur. Tegenwoordig is Jakarta een bruisende, kosmopolitische toegangspoort tot het land. Om de authentieke en verfijnde Indonesische cultuur echt te ervaren, moet men echter de traditionele culturele centra Yogyakarta en Solo bezoeken, die bekendstaan om hun elegante hofdansen en poppentheater.
Bestuurlijk is Java verdeeld in drie provincies (West-, Centraal- en Oost-Java) en twee bijzondere steden op provinciaal niveau (Jakarta en Yogyakarta). Een van de hoogtepunten is Bogor, een stad in West-Java met 300.000 inwoners, gelegen op 50 km van Jakarta. Bogor is wereldwijd bekend om Kebun Raya Bogor (voorheen bekend als ’s Lands Plantentuin tijdens de periode van Buitenzorg). Deze enorme botanische tuin van 87 hectare herbergt duizenden plantensoorten van over de hele wereld, waaronder de Braziliaanse rubberboom (Hevea brasiliensis) en de Rafflesia — de grootste bloem ter wereld, beroemd om haar enorme omvang en kenmerkende doordringende geur.
Bali
Bali is het eerste eiland van een reeks eilanden die bekendstaan als de Kleine Soenda-eilanden. De Balinezen noemen hun eiland “de gave van de goden”. Bali wordt daarom ook wel Pulau Dewata genoemd: het Eiland van de Goden.
Bali vormt een hindoeïstische enclave tussen de islamitische buureilanden. Elke dag vinden er verschillende kleurrijke tempelceremonies plaats, waarbij bezoekers van harte welkom zijn mits zij enkele gedragsregels respecteren. Juist deze bijzondere gebeurtenissen maken een bezoek aan het eiland tot een unieke ervaring. Daarnaast heeft Bali volgens experts de mooiste sawa’s (rijstvelden) van Indonesië.
Bijzonder is de creativiteit van de Balinezen. Naast een reguliere baan ontwikkelen veel mensen zich verder in een van de vele Balinese kunstvormen, zoals houtsnijwerk, schilderkunst, dans of muziek maken.
Lombok
Lombok is de thuisbasis van meer dan 2,4 miljoen inwoners, voornamelijk bestaande uit de inheemse Sasak-bevolking (80%). Zij onderscheiden zich door hun golvende haar en worden verondersteld afkomstig te zijn uit Noordwest-India of Birma. Het westelijke deel van het eiland wordt bewoond door ongeveer 85.000 Balinezen — een erfenis van hun heerschappij tot 1894 — die de natte rijstteelt op het eiland introduceerden.
De economie van Lombok is volledig gebaseerd op landbouw en maritieme hulpbronnen, in plaats van op moderne industrie, en draait voornamelijk op:
- Landbouw: Lombok is zelfvoorzienend in rijst en produceert daarnaast koffie, tabak, sojabonen, teakhout en bamboe.
- Lokale keuken: Het eiland staat bekend om kangkung (waterspinazie) die in rivierbeddingen wordt geteeld en een belangrijk ingrediënt vormt van het kenmerkende gerecht Pelecing Kangkung.
- Belangrijke exportproducten: Puimsteen (naar Hongkong), zeekomkommers (naar Singapore en Taiwan) en zeewier dat wereldwijd wordt gebruikt voor cosmetica.
Sulawesi
Sulawesi heeft ook op cultureel gebied veel te bieden. De lokale bevolkingsgroepen hebben een grote invloed gehad op de cultuur van Sulawesi. De Toraja (Centraal-Sulawesi) zijn de bekendste etnische groep van het eiland. Sulawesi is het land van de Toraja-stammen. Tijdens een bezoek aan Tana Toraja kunt u kennismaken met deze bijzondere cultuur en zien hoe de Toraja leven. Veel toeristen komen niet alleen voor de Toraja-cultuur, want Sulawesi beschikt ook over prachtige koraalriffen die tot de mooiste ter wereld behoren.
Sulawesi heeft een gevarieerd landschap waar u bergen, vulkanen, plantages, droge valleien en stranden tegenkomt. Door de natuurlijke isolatie die is ontstaan door de diepe omliggende zeestraten, hebben zich op Sulawesi unieke diersoorten ontwikkeld. Als u op zoek bent naar ontspanning in Sulawesi, kunt u een van de vele stranden bezoeken. In het noorden, zuidoosten en zuiden bevinden zich verschillende prachtige stranden.
Sulawesi heeft drie steden die tevens belangrijke centra vormen van de drie grootste etnische groepen van het eiland. De Buginezen bevinden zich in het zuidelijke Makassar, de Toraja in het centrale Rantepao en de Minahassers in het noordelijke Manado. Deze drie culturen hebben elk hun eigen stempel gedrukt op deze steden.
Flores en Komodo
Flores (Portugees voor “bloemen”) is een ruig Indonesisch eiland in de Kleine Soenda-eilanden. Met een oppervlakte van 14.300 km² wordt het indrukwekkende landschap gekenmerkt door een aaneenschakeling van actieve en uitgedoofde vulkanen die zich van oost naar west uitstrekken. Flores ligt centraal in de archipel en wordt omringd door:
- Noorden: de Floreszee (richting Celebes/Sulawesi)
- Zuiden: de Straat van Sumba (richting Sumba)
- Oosten: de Straat van Lowotobi (richting Solor en Adonara)
- Westen: de eilanden Komodo en Sumbawa
- Zuidoosten: het eiland Timor
Tussen Sumbawa en Flores ligt het eiland Komodo, een van de drie belangrijkste eilanden van het wereldberoemde Nationaal Park Komodo. Met een oppervlakte van ongeveer 390 km² telt het eiland ongeveer 2.000 inwoners, van wie sommigen afstammen van verbannen gevangenen. De lokale bevolking is voornamelijk islamitisch, met levendige christelijke en hindoeïstische minderheidsgemeenschappen.
