Ondanks de moderne veranderingen blijft het eiland Java een weelderige “groene smaragd” en het historische centrum van de Indonesische archipel — een erfgoed gevormd door zowel de koninklijke hoven van Centraal-Java als het Nederlandse koloniale bestuur. Tegenwoordig is Jakarta een bruisende, kosmopolitische toegangspoort tot het land. Om de authentieke en verfijnde Indonesische cultuur echt te ervaren, moet men echter de traditionele culturele centra Yogyakarta en Solo bezoeken, die bekendstaan om hun elegante hofdansen en poppentheater.
Bestuurlijk is Java verdeeld in drie provincies (West-, Centraal- en Oost-Java) en twee bijzondere steden op provinciaal niveau (Jakarta en Yogyakarta). Een van de hoogtepunten is Bogor, een stad in West-Java met 300.000 inwoners, gelegen op 50 km van Jakarta. Bogor is wereldwijd bekend om Kebun Raya Bogor (voorheen bekend als ’s Lands Plantentuin tijdens de periode van Buitenzorg). Deze enorme botanische tuin van 87 hectare herbergt duizenden plantensoorten van over de hele wereld, waaronder de Braziliaanse rubberboom (Hevea brasiliensis) en de Rafflesia — de grootste bloem ter wereld, beroemd om haar enorme omvang en kenmerkende doordringende geur.
